DUCLOS. Histoire de Madame de Luz. La Haye, P. de

Premier roman de Duclos. Il aurait pu avoir pour sous-titre Les Infortunes de la vertu car, comme Sade quelque cinquante ans plus tard, il montre une héroïne que la pratique de la vertu mène de malheur en malheur… ce qui fit scandale. EXEMPLAIRE OFFERT PAR DUCLOS AU FAMEUX LA CHALOTAIS, SON AMI DE TOUJOURS, QUI FUT À L'ORIGINE DU BANNISSEMENT DES JÉSUITES ET LE HÉROS MALGRÉ LUI D'UN PROCÈS INIQUE QUI BOULEVERSA LA FRANCE. L'envoi de Duclos, probablement autographe, se trouve au bas du titre : A Monsieur de La Chalotais de la part de son très humble et très obéissant serv(iteur). Bretons tous deux, Duclos et La Chalotais étaient liés depuis l'enfance. Malgré sa carrière parisienne, Duclos était resté très attaché à la Bretagne (au point de devenir maire de Dinan) et cultiva toujours l'amitié de son ancien condisciple, devenu Procureur Général au Parlement de Rennes. La Chalotais, de son côté, était l'ami de d'Alembert, de Mably et ce fut lui qui lança l'attaque contre les jésuites par ses Comptes-rendus sur leurs constitutions qui firent l'effet d'une bombe et aboutirent à leur interdiction. La vengeance des Jésuites ne se fit pas attendre. Lancé dans un conflit entre l'autorité royale et les prérogatives de sa province, La Chalotais fut emprisonné et victime de toutes sortes de manoeuvres destinées à le mener à l'échafaud – et qui enflammèrent l'opinion publique.