LA FONTAINE, Jean; de - OUDRY, Jean Baptiste. Fables choisies mises en vers. Paris, Desaint, Saillant & Durand, 1755-17594 Volumi in-folio. 415x280 mm. Legatura coeva, vitello marmorizzato, triplo filetto dorato che incornicia i piatti, dorso a nervi con fregi in oro a motivi floreali e due tasselli in marocchino verde con titolo e numero di tomo, fogli di guardia e tagli marmorizzati. Vol. I: Occhietto, Frontespizio, pagine XXX, VI, Antiporta, VII-XVIII, 124, 70 Tavole; II: Occhietto, Frontespizio, pp. II, 135, 1 bianca, 68 Tavole; III: Occhietto, Frontespizio, pp. IV, 146, 68 Tavole; IV: Occhietto, Frontespizio, pp. II, 188, 69 Tavole. Vignetta nei titoli, Testatine e Finalini incisi, 209 xilografie nel testo. Splendida Antiporta allegorica con il busto di La Fontaine di Oudry, terminato da Dupuis e incisa da Cochin, posta dopo la Preface al Vol. 1, e 273 tavole fuori testo incise in rame, numerate I-CCXLV. Tracce d’uso alle legature e mancanze, sporadico foxing, bell’esemplare con ampi margini.Rara prima edizione, capolavoro tipografico magnificamente figurato. L’opera è illustrata da una raffinata antiporta di Oudry, incisa da Cochin e da 275 stupende figure in tavole fuori testo, a piena pagina, disegnate da Oudry e incise anch’esse da Cochin e dai migliori artisti dell'epoca. I finalini e gli altri ornamenti xilografati nel testo, che tanto contribuiscono all’eleganza dell’opera, sono disegnati da Bachellier e incisi su legno da Le Sueur e Papillion. La storia delle illustrazioni delle Favole di questa edizione è raccontata nell'"Avertissement de l'editeur". Oudry aveva disegnato liberamente per il proprio divertimento, diversi soggetti di paesaggi e animali. Cochin si assunse la responsabilità di trasformare questi disegni a mano libera in stampe finite. Sebbene l'abilità di Oudry nel ritrarre gli animali e la sua interpretazione dell'umorismo di La Fontaine difficilmente possano essere superate, la mano sicura ed esperta di Cochin ha fatto molto per migliorare i disegni originali, in particolare le figure. Li ha ridisegnati, correggendo le figure e lo sfondo e fornendo linee precise per gli incisori.Cohen-de Ricci “magnifique ouvrage ; Lesage “Les deux cent soixante-quinze dessins de Jean-Baptiste Oudry… vont donner naissance à l'édition la plus prestigieuse et la plus copiée du siècle et à de très nombreuses déclinaisons dans les Arts décoratifs”; Tchemerzine “édition magnifique… par les meilleurs graveurs du temps”.Brunet III, 753; Cohen-Ricci 548-550; Lewine 274-275; Sander 1065; Ray, 5; D.B. Updike, I, 233; A.-M. Bassy, 24; Rochambeau n° 86; Tchemerzine III, 874-875. C. Lesage, “La Fortune des Fables au XVIIIe siècle”, 1995, pp. 160-165.

4 folio volumes. 415x280 mm. Contemporary binding, marbled calfskin, triple golden fillet framing the covers, ribbed spine with gold friezes with floral motifs and two green morocco labels with title and volume number, marbled endpapers and edges.Vol. I: Half-title, Titlepage, pages XXX, VI, Frontispiece, VII-XVIII, 124, 70 Plates; II: Half-title, Titlepage, pp. II, 135, 1 blank, 68 Plates; III: Half-title, Titlepage, pp. IV, 146, 68 Plates; IV: Half-title, Titlepage, pp. II, 188, 69 Plates. Vignette in the titles, engraved head and tail-pieces, 209 woodcuts in the text. Splendid allegorical frontispiece with the bust of La Fontaine of Oudry, finished by Dupuis and engraved by Cochin, placed after the Preface to Vol. 1, and 273 out-of-text plates engraved on copper, numbered I-CCXLV. Traces of wear and lackings on the bindings, sporadic foxing, nice copy with wide margins.
Rare first edition, typographical masterpiece magnificently illustrated. The work is illustrated by a refined frontispiece by Oudry, engraved by Cochin and by 275 stupendous figures in full-page plates drawn by Oudry and also engraved by Cochin and by the best artists of the time. The tailpieces and other woodcut ornaments in the text, which contribute so much to the elegance of the work, are designed by Bachellier and engraved by Le Sueur and Papillion. The history of the illustrations of the Fables in this edition is told in the "Avertissement de l'editeur". Oudry had drawn freely for his own amusement, various landscape and animal subjects. Cochin took on the responsibility of turning these freehand drawings into finished prints. Although Oudry's skill in portraying animals and his interpretation of La Fontaine's humor can hardly be surpassed, Cochin's sure and expert hand did much to improve the original drawings, particularly the figures. He redesigned them, correcting the figures and background and providing precise lines for the engravers.Cohen-de Ricci “magnifique ouvrage ; Lesage “Les deux cent soixante-quinze dessins de Jean-Baptiste Oudry… vont donner naissance à l'édition la plus prestigieuse et la plus copiée du siècle et à de très nombreuses déclinaisons dans les Arts décoratifs”; Tchemerzine “édition magnifique… par les meilleurs graveurs du temps”.