COCTEAU (Jean). Lettre autographe au stylo bille signée « Jean Cocteau » adressée à Jean Dauven avec son enveloppe. s.l., s.d. 1 pp. in-12, enveloppe timbrée.

Intéressante lettre adressée à l’écrivain et traducteur Jean Dauven, qui avait publié sous le pseudonyme de Louis Chantemèle plusieurs traductions des romans policiers de Peter Cheyney, dont Can Ladies Kill?. Cocteau lui fait part avec familiarité de sa surprise et de son plaisir à découvrir qu’il se cachait derrière ce pseudonyme.

La conclusion de la lettre « Il faudra tenter notre expérience » prend un relief particulier au regard de leur collaboration ultérieure. Admirateur de la langue vive et argotique des romans de Cheyney, Cocteau confia en effet à Dauven la transposition dans ce registre de son discours de réception à l’Académie française. Cette expérience linguistique donna naissance à Jean Cocteau chez les sirènes. Une expérience de linguistique, publié en 1956 dont notre document semble évoquer la genèse.