Chamäleon Fingerring
Lobi. Burkina Faso
Mit Sockel / with base
Gelbguss. H 4 cm. Ø 3 cm.

Provenienz:
- Peter und Veena Schnell, Zürich.
- 2020: Galerie Walu, Basel.
- Hammer Auktionen, Basel, 18.12.2020, Lot 24.
- Claudine (1952-2020) und Christoph Eichele (1949-2026), Luxeuil-les-Bains.

Seit jeher begleitet und fasziniert Schmuck in verschiedensten Formen und Materialien die Menschen aller Kulturen.

Aus kultureller Sicht sind Arm- und Fussreife, Amulette, Fingerringe und Colliers weit mehr als nur Schmuckstücke. In weiten Teilen Afrikas werden die meisterhaft gefertigten Preziosen zwar für ihre Schönheit geschätzt, doch die wertvollen Ornamente sind vor allem Ausdruck religiöser Überzeugungen und symbolisieren die Zugehörigkeit, den Rang und den Glauben der Träger.

Zudem verordnen Heiler das Tragen von schützendem Schmuck zur Genesung oder zum Schutz vor Unheil. Die Kostbarkeiten wurden daher auch als magische, schützende sowie kraftspendende Objekte getragen.

Zur Herstellung der wertvollen Unikate wurde nebst einheimischen Materialien, wie Gold, Silber, Kupfer, Eisen, Stein, Elfenbein, Muschel oder Harz, auch auch gerne beliebte Importwaren wie Glas, Koralle, Kaurischnecken, verwendet. Indische Steinperlen fanden beispielsweise schon früh ihren Weg über vorderasiatische Handelsrouten nach Afrika. Später, während der Blütezeit Muranos vom 16. bis ins 19. Jahrhundert, waren insbesondere Glasperlen italienischer Herkunft äusserst beliebt.

Aufgrund des Wertes der verarbeiteten Rohstoffe dienten Schmuckstücke nicht nur als Wertanlage, sondern auch als Tausch- und Zahlungsmittel. Diese vormünzlichen Zahlungsmittel (sogenanntes Primitivgeld) in genormten Formen wurden über weite Strecken gehandelt.

Die Verwendung importierter Manillas aus Kupferlegierungen als Tauschmittel lässt sich in Afrika mindestens bis ins 16. Jahrhundert zurückverfolgen, als portugiesische Handelsstationen in Westafrika entstanden. Im Laufe der Zeit wurden diese Importwaren wiederholt eingeschmolzen und in neue Formen gegossen oder geschmiedet. Dabei kamen auch andere Materialien wie Eisen vermehrt in vergleichbarer Weise zum Einsatz.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts verboten die meisten Kolonialmächte diese Geldformen, um ihre eigenen Währungen durchzusetzen.

Weiterführende Literatur:
Laure Meyer (2010). Amulettes et talismans d'Afrique noire. Saint-Maur-des-Fossés: Éditions Sépia.

CHF 20 / 40

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