AUGUST SANDER (1876–1964) | Self-portrait, from 'People of the 20th century', Cologne, Germany 1925
Image size: 58 x 43 cm

English

Gelatin silver print, printed 1990 by Gerd Sander on double-weight, semi-matte paper, in excellent condition. Blindstamp "Aug. Sander Köln Lindenthal" in the lower image. Signed, dated and edition numbered "2/12" by Gerd Sander in pencil, edition stamp "August Sander | Menschen des 20. Jahrhunderts" with handwritten specifications and copyright note "SK-Stiftung Kultur-August Sander Archiv-VG-Bildkunst, Bonn" on the reverse.
In his self-portrait, Sander positioned himself directly in front of his large-format plate camera. He wears a wing collar with a casually tied bow tie, which suggests pragmatism rather than dandyism. His gaze is directed at the camera, his expression unaffected, attentive, and self-assured. He embodies what Döblin described: a photographer in search of truth without prejudice – without favouring or condemning any party, religion, class, or community. As one of the leading representatives of New Objectivity, Sander became a pioneer of conceptual photography. In 2018, WestLicht paid tribute to this significant contribution to the history of photography in the exhibition “August Sander. Portrait of a Society”, with the exhibits on display drawn from the final exhibition set, which Sander himself had assembled in the 1960s.

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Deutsch

Silbergelatineabzug, geprintet 1990 von Gerd Sander auf kartonstarkem, halbmattem Papier, in ausgezeichnetem Zustand. Im unteren Rand Blindstempel "Aug. Sander Köln Lindenthal". Rückseitig von Gerd Sander mit Bleistift signiert, datiert sowie Editionsnummer "2/12", Editionsstempel "August Sander | Menschen des 20. Jahrhunderts" mit handschriftlichen Spezifikationen und Copyrightvermerk "SK-Stiftung Kultur-August Sander Archiv-VG-Bildkunst, Bonn".
Im Selbstporträt positionierte sich Sander frontal vor seiner großformatigen Plattenkamera. Er trägt einen Vatermörderkragen mit salopp sitzender Bindschleife, was eher auf Pragmatismus als auf Dandyismus schließen lässt. Sein Blick ist in die Kamera gerichtet, der Ausdruck ungekünstelt, aufmerksam und selbstbewusst. Er verkörpert, was Döblin beschrieb: einen Fotografen auf der "Suche nach Wahrheit ohne Vorurteil – ohne Bevorzugung oder Verurteilung einer Partei, Religion, Klasse oder Gemeinschaft". Als einer der Hauptvertreter der Neuen Sachlichkeit wurde Sander zum Wegbereiter der konzeptionellen Fotografie. WestLicht würdigte diese bedeutende fotohistorische Position 2018 in der Ausstellung "August Sander. Porträt einer Gesellschaft", wobei die damals präsentierten Exponate aus dem letzten, in den 1960er-Jahren noch von Sander selbst zusammengestellten Ausstellungsset stammten.

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